桐花寨流花溪通濟(jì)橋記

.

桐花寨流花溪通濟(jì)橋記 龍山高級(jí)中學(xué) 鄔世安 攝影向芳芳 　　明萬歷年間，酉水支流流花溪橫亙龍山咱果鄉(xiāng)，將桐花寨與黃河壩隔成兩處天地。彼時(shí)寨中油桐樹漫山遍野，從山腳到寨頂，層層疊疊的油桐林如綠浪翻涌，樹齡百年的老桐樹隨處可見——這油桐本是湘西先民自秦漢便種植的“黃金樹”，《本草綱目》載其“子可榨油，燃燈最明，涂物最固”，至明代已是桐花寨的命脈：桐油可作漆料、制農(nóng)具、入藥，更因耐水耐腐，成了山民換糧換鹽的硬通貨。每到四月，桐花似雪，簇簇白花壓彎枝頭，恰逢山風(fēng)穿林而過，卷起滿樹桐花簌簌飄落，有的沾了行人肩頭，有的墜入流花溪中。溪水潺潺，載著細(xì)碎的白花花飄向遠(yuǎn)方，水面浮著一層素白，連溪底的卵石都映得發(fā)晃，“流花溪”之名，原是這般得來。 　　這條浸著桐花香、漂著桐花影的溪澗，恰是川東入湘的官道要沖：西接重慶鹽場(chǎng)，東連龍山、來鳳縣城，經(jīng)脈龍界、賈壩、召市、洗洛蜿蜒而去，卻因水急石滑，成了商旅行人的“鬼門關(guān)”。彼時(shí)往來的商隊(duì)，一半載著川東的巴鹽——這鹽自先秦巴國便以“鍋巴鹽”之名享譽(yù)川湘，色黑如焦、質(zhì)堅(jiān)如石，耐儲(chǔ)存、咸味濃，是湘西山區(qū)的“白金”。山民缺鹽便如斷了筋骨，桐油換巴鹽，是數(shù)百年來不變的生計(jì)；而鹽商要把巴鹽運(yùn)入湘境，這滿溪桐花雖美，底下的急流卻成了他們的心頭患。 　　這日清晨，山風(fēng)又起，桐花寨寨樓的木鼓聲咚咚作響，驚飛了檐下筑巢的燕子，也搖落了枝頭幾片遲謝的桐花，花瓣打著旋兒落在寨樓門檻前。向氏族長(zhǎng)向仲山拄著桐木拐杖，率先踏入寨樓，身后跟著鄔、龔、何、田、彭、賈六族的族長(zhǎng)，皆是面色凝重。議事樓中長(zhǎng)條桌上，攤著一張泛黃的麻布地圖，流花溪的位置被朱砂畫了道粗線，恰似一道傷口，旁側(cè)用墨筆標(biāo)注的“油桐林”“鹽道”字樣，格外醒目。 　　“諸位族老，昨夜山洪又沖毀了溪上的木橋，”向仲山指節(jié)叩著桌面，聲音沉得像溪底的卵石，“今早趕早市的腳夫來報(bào)，重慶來的鍋巴鹽商隊(duì)困在西岸，二十擔(dān)鹽巴全泡在了水里——那可是能換幾百斤桐油的硬貨；咱們寨里準(zhǔn)備運(yùn)去里耶的桐油，足有一千斤，裝了二十幾只陶甕，在東岸堆得像小山，過不了溪，就要誤了交貨的時(shí)辰，這可是要斷了半個(gè)寨的生計(jì)！” 　　鄔氏族長(zhǎng)鄔茂才捋著山羊胡，目光透過窗欞望向溪畔，風(fēng)卷著桐花掠過水面，他嘆了口氣：“《孟子》有云：‘歲十一月，徒杠成；十二月，輿梁成，民未病涉也?！湃松星抑迾虮忝?，何況我等世代靠這流花溪、油桐林過活？可這溪水流急石滑，木橋撐不過半年，終究不是長(zhǎng)久之計(jì)。咱們寨里的油桐，自秦漢種到如今，哪一年不是靠這‘桐油路’換鹽換糧？橋不通，路就斷，樹也就白種了，往后怕是連這滿溪桐花，都要成了空景?！?lt;/p> “何止是便民？”龔氏族長(zhǎng)龔文斌忽然開口，目光掃過眾人，“風(fēng)水先生前日來看過，這流花溪斬?cái)嗔送┗ㄕc黃河壩的山勢(shì)，恰如斷了龍脈。你看這漫山桐花，往年山風(fēng)吹過，落英能鋪滿半條溪，近年少了幾分氣象，怕就是龍脈受阻之兆。龍脈不續(xù)，不僅商旅難行、桐油滯銷，怕是連這‘桐花滿溪’的景致，子孫后代都見不到了！”這話一出，堂中頓時(shí)安靜下來——山民們對(duì)龍脈之說敬畏，更惜這年年歲歲與山風(fēng)、桐花相伴的日子，紛紛點(diǎn)頭附和。 　　何氏族長(zhǎng)何守業(yè)是個(gè)務(wù)實(shí)的漢子，他敲了敲桌角：“話雖如此，修石橋可不是小事。石料要從百里外的采石場(chǎng)運(yùn)，工匠要從川東請(qǐng)，還有粘合劑——尋常石灰哪經(jīng)得住溪水浸泡？咱們靠桐油吃飯，總不能讓橋毀在‘不耐用’上。” 　　“石料運(yùn)輸?shù)氖?，我倒有個(gè)主意?！币恢蹦蛔髀暤呐硎献彘L(zhǎng)彭啟元忽然開口，他常年往來于山外的商道，最懂腳力運(yùn)輸?shù)拈T道，“我族在召市有個(gè)遠(yuǎn)親，是當(dāng)?shù)氐哪_夫頭，手下有幾十號(hào)得力漢子，常幫人運(yùn)送石材、木料。若能請(qǐng)他出面，再聯(lián)合周邊幾個(gè)村寨的腳夫，組成運(yùn)輸隊(duì)，從采石場(chǎng)到流花溪，沿途設(shè)三個(gè)歇腳點(diǎn)，輪換著抬，既能省力氣，又能加快速度。再者，我族寨后有片老楠竹林，楠竹堅(jiān)韌，可用來編繩索、做抬杠，比尋常麻繩、木杠耐用得多，修橋用得上。” 　　他話音剛落，賈氏族長(zhǎng)賈世安也接過話頭：“彭老哥說的在理，運(yùn)輸是大事，糧草補(bǔ)給也不能少。我族擅長(zhǎng)種糧、釀酒，修橋期間，族里的糧倉可拿出一半的存糧，供應(yīng)工匠和腳夫的吃食；族里的酒坊也能趕制些米酒，讓大伙兒勞作間隙能暖暖身子、解解乏。另外，我族中有幾個(gè)后生懂些草藥，可讓他們?cè)诠さ嘏源顐€(gè)草棚，備些治跌打損傷、驅(qū)寒祛濕的草藥，萬一有人受傷，也能及時(shí)照料。咱們修橋是為全寨謀福，自然要各盡所能。” 　　“兩位族老所言極是，有你們這話，修橋的底氣就更足了！”向仲山眼中一亮，當(dāng)即點(diǎn)頭，又接著說道，“至于粘合劑，咱們寨里有的是桐油，去年收了上萬斤，本是要運(yùn)去辰州換糧食的，如今不如留一些做粘合劑。這法子可不是瞎想，前朝宋應(yīng)星在《天工開物》里就寫過，‘桐油與石灰、糯米、蛋清和勻，粘石如膠’，當(dāng)年蜀地修棧道、建石橋，都用這法子，百年不腐。咱們守著這‘油桐寶庫’，還愁粘不牢石頭？” 　　他頓了頓，話鋒一轉(zhuǎn)：“至于鍋巴鹽，更是不用愁。這巴鹽自巴國時(shí)便是川湘通衢的‘硬通貨’，重慶鹽商靠這鹽路吃飯，如今被水困了三日，比咱們還急。我聽說這王掌柜的鹽隊(duì)，每年要運(yùn)上千擔(dān)巴鹽經(jīng)流花溪入湘，這橋通了，最受益的就是他們。咱們?nèi)ズ退套h，讓鹽商出銀，咱們出人力、出桐油、出物料，既解了鹽商的困局，也圓了咱們修橋的事，正是互利共贏?！?lt;/p> 　　田氏族長(zhǎng)田景元一拍大腿：“好主意！這巴鹽是咱們的命根子，桐油是咱們的搖錢樹，橋一修，命根子能穩(wěn)，搖錢樹能活，何樂而不為？往后咱們的桐油、五倍子、山崖蜜運(yùn)出去，不用再怕山洪沖橋；鹽商的巴鹽進(jìn)來，也不用再繞路，這才是真的‘路通財(cái)通’！” 　　眾人一拍即合，當(dāng)即決定修橋。向仲山派人去西岸聯(lián)絡(luò)鹽商，鹽商們聽聞此事，果然喜出望外——領(lǐng)頭的王掌柜祖上三代做巴鹽生意，深知流花溪之險(xiǎn)，當(dāng)即承諾捐出五十兩銀子，還愿派鹽隊(duì)的腳夫幫忙運(yùn)石料：“這橋修得值！往后巴鹽入湘，再不用擔(dān)驚受怕，這點(diǎn)銀子，權(quán)當(dāng)是給橋神的香火錢！”消息傳回寨里，山民們歡呼雀躍，家家戶戶都主動(dòng)出工，連寨邊那幾棵百年老桐樹下，都圍滿了摩拳擦掌的漢子，山風(fēng)吹來，桐花落在他們肩頭，像是給這熱鬧添了幾分雅致。 　　開工那日，流花溪畔旌旗招展，山風(fēng)陣陣，漫山桐花隨風(fēng)飄灑，落在工地的青石上、工匠的斗笠上，似在為這樁盛事助興。彭啟元果然兌現(xiàn)承諾，不僅請(qǐng)來召市的腳夫隊(duì)，還帶著族中青壯將寨后的老楠竹砍倒，剖成竹條編織繩索、打造抬杠。他親自領(lǐng)著運(yùn)輸隊(duì)往返于采石場(chǎng)與溪畔，每到歇腳點(diǎn)，便讓人給腳夫們遞上賈世安族里送來的米酒和干糧，看著漢子們大口吃喝、恢復(fù)力氣，他才放心繼續(xù)趕路。那楠竹做的抬杠結(jié)實(shí)耐磨，即便扛著沉重的青石，也極少出現(xiàn)斷裂的情況，大大減少了運(yùn)輸中的麻煩。 　　賈世安則在工地旁搭起了簡(jiǎn)易的飯棚和藥棚，每日清晨，便領(lǐng)著族中婦人蒸好米飯、熬好肉湯，準(zhǔn)時(shí)送到工地；藥棚里，幾個(gè)懂草藥的后生將采來的三七、當(dāng)歸、艾草等草藥分類整理，隨時(shí)準(zhǔn)備為受傷的人處理傷口。有次一個(gè)腳夫在抬石時(shí)扭傷了腰，后生們立刻用艾草煮水為他熱敷，又貼上搗爛的三七，沒過幾日，腳夫便能重新上工。飯棚旁的空地上，堆著滿滿的糧食和酒壇，頭頂?shù)耐┗h落，偶爾落在酒壇口，添了幾分野趣。 　　鄔氏族長(zhǎng)帶著余下青壯幫忙抬石，龔氏族長(zhǎng)負(fù)責(zé)籌集糯米、蛋清，何氏族長(zhǎng)領(lǐng)著工匠們丈量橋面、繪制圖紙，田氏族長(zhǎng)帶著人熬制粘合劑，各司其職，秩序井然。向仲山每日都守在工地，時(shí)而幫著抬石，時(shí)而查看粘合情況。他腰間總系著個(gè)小陶瓶，里面裝著桐油，見石縫里的粘合劑稍干，便用指尖蘸著桐油輕輕涂抹——這是老輩傳下的法子，說桐油能讓粘合更緊實(shí)。有一次，一塊青石在搬運(yùn)時(shí)不慎滑落，險(xiǎn)些砸到腳夫，他不顧危險(xiǎn)沖上前，用拐杖頂住石頭，額頭青筋暴起，桐木拐杖都被壓得微微彎曲，直到眾人趕來幫忙，才松了口氣。夜里，他還會(huì)提著燈籠去查看橋墩，燈籠的光映在橋身上，混合著桐油香與山風(fēng)帶來的花香，竟有了幾分暖意。 　　工期過半時(shí)，一場(chǎng)暴雨突然降臨，溪水暴漲，濁浪拍打著剛修好的山邊橋墩，石縫里的粘合劑被雨水沖刷，眼看就要坍塌。眾人急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，向仲山卻異常鎮(zhèn)定，他指著岸邊的油桐林：“砍楠竹！用楠竹編排，擋洪水！”彭啟元立刻響應(yīng)，帶著族中漢子沖進(jìn)雨里，將先前備用的楠竹砍來，迅速編排成巨大的竹排。他水性極佳，主動(dòng)請(qǐng)纓帶著幾個(gè)后生劃向橋墩，暴雨中，他渾身濕透，卻緊緊抓著繩索，將竹排牢牢固定在橋墩上，竹排如盾牌般，有效減緩了洪水的沖擊力。 　　賈世安則在岸上指揮族中子弟加固飯棚和藥棚，又將糧食和草藥搬到高處，避免被雨水浸泡。他還特意煮了驅(qū)寒的姜湯，用陶碗盛著，送到溪畔值守的人手中，即便雨水打濕了衣衫，也執(zhí)意要看著每個(gè)人都喝上一碗才肯離開。暴雨下了三天三夜，彭啟元領(lǐng)著人在溪中守了三天三夜，賈世安則在岸上忙前忙后，保障著眾人的后勤與安全，兩人雖各司其職，卻都為守護(hù)橋墩耗盡了心力。雨停時(shí)，山風(fēng)又起，吹落枝頭殘存的桐花，飄落在他們濕透的肩頭，看著安然無恙的橋墩，眾人癱坐在滿是桐花的地上，臉上滿是疲憊，卻露出了欣慰的笑容。 　　歷經(jīng)半年時(shí)光，石橋終于建成。橋長(zhǎng)十余丈，寬一丈，由幾百塊青石砌成，橋面平整如鏡，兩側(cè)有石欄，欄上雕刻著桐花與鹽袋的簡(jiǎn)單花紋——那是工匠特意加上的，說要記下這橋與桐油、巴鹽的緣分，也刻下六族同心筑橋的情誼?？⒐つ侨?，恰逢四月桐花盛開，四里八鄉(xiāng)的人都趕來慶賀，山風(fēng)穿林而過，卷著滿樹桐花飄向石橋，花瓣落在橋面、落在人肩頭，連空氣里都浸著清甜的花香。鹽商的隊(duì)伍推著滿載鍋巴鹽的車子，緩緩走上橋面，車輪碾過青石，發(fā)出清脆的聲響；寨里的腳夫則抬著裝滿桐油的陶甕，緊隨其后，金黃的桐油在甕中輕輕晃動(dòng)，與巴鹽的咸香、桐花的清香交織在一起，隨山風(fēng)飄向遠(yuǎn)方。 　　向仲山與彭啟元等六位族長(zhǎng)并肩站在橋頭，看著往來的商旅、歡笑的村民，眼中皆泛起淚光。眾人伸手撫過橋欄上的桐花雕刻，指尖觸到石縫里早已凝固的粘合劑——那里面，藏著寨里的桐油、婦人的糯米、姑娘的蛋清，藏著鹽商的銀子、漢子的汗水，藏著彭氏族長(zhǎng)奔波聯(lián)絡(luò)的辛勞，藏著賈氏族長(zhǎng)后勤補(bǔ)給的用心，更藏著這片土地對(duì)“通達(dá)”的期盼。風(fēng)又吹過，橋下溪水潺潺，滿溪桐花依舊漂流，只是這一次，再?zèng)]有天塹阻斷往來的腳步。 　　后來，人們給這座橋取名“通濟(jì)橋”，取“通達(dá)四方，濟(jì)世便民”之意。數(shù)百年來，它靜靜橫跨在流花溪上，見證著川湘古道的繁華：巴鹽商隊(duì)的鈴鐺聲、桐油販子的吆喝聲，在橋上空回蕩了一代又一代；漫山的油桐樹依舊繁茂，每年四月，山風(fēng)依舊會(huì)卷著桐花飄落，滿溪素白映著石橋，讓這座通濟(jì)橋，成了真正“桐花掩映的通途”。 　　橋身上的桐油粘合劑早已與青石融為一體，摸上去光滑溫潤(rùn)，仿佛歲月的肌理。如今，每當(dāng)有人走過這座石橋，都會(huì)想起那些用汗水和智慧筑橋的先輩：想起向仲山的擔(dān)當(dāng)、彭啟元的務(wù)實(shí)、賈世安的周全，想起六族同心的熱忱；想起那山風(fēng)吹拂下如雪的桐花，想起那載著桐花流淌的溪水，想起那滋養(yǎng)一方的油桐——從秦漢種植至今，它不僅是樹，更是寨民的生計(jì)與記憶；想起那黑如焦石的巴鹽——從巴國流轉(zhuǎn)而來，它不僅是調(diào)味品，更是川湘交融的見證。而這座通濟(jì)橋，早已將山風(fēng)、桐花、桐油、巴鹽與這片土地的血脈緊緊相連，成了流花溪畔最動(dòng)人的歲月印記。