<p class="ql-block">作者在這個故事里描述了兩個國度：一個是羅剎國.一個是龍的國度。故事中還刻畫了一個飄洋過海游歷了兩個國度而最后回歸故土的人物——馬驥。</p><p class="ql-block">羅剎本是古印度土著民族之一，據(jù)說男的黑身、朱發(fā)、綠眼。故事里當然不是說的這個民族，作者也許由此得到啟示，而想象出一個“大羅剎國”在這個國度里美二肚顛倒，越丑越是擔任高官要職，掌管朝政；越是美.越被看成妖怪?！八?，不在文章，而在形貌?！币虼?，越是不怕丑化自己的面日，就越是能得到重用.越是能取得高官厚祿。在這個國度里，容不得美的存在，墻是黑色，舞女貌如夜叉，音樂“腔拍恢詭”。馬驥以煤涂面，則人以為美，他唱靡靡之音，則“王人悅”。這是作者對當時社會現(xiàn)實的揭露與諷刺，表現(xiàn)了作者心中的憤懣與不平。</p><p class="ql-block">在龍的國度里，一切與之相反。這里的一切都是美好的。這里環(huán)境優(yōu)美，光明澄沏；這里人物美，宮殿美，花美、樹美、鳥美，更為重要的是這里政治清明。這里重用的是賢士，看重的是文才，君仁臣忠，夫義妻貞。這毫無疑問是作者理想的寄托。作者一生郁郁而不得志，抱曠世之才，而屢斌不中，所以他在“異史氏日”中感嘆萬端，說這種理想只能“于蜃樓海市中求之耳”。</p><p class="ql-block">貫穿故事始終的人物馬驥也是刻畫得十分成功的。作者在刻畫這個人物形象時不僅充分利用了故事情節(jié)和人物所處的故事環(huán)境，而且還利用了議論。</p><p class="ql-block">故事一開始在介紹人物時，突出了三個方面：一是“美豐姿”，一是“喜歌舞”，一是有文才，這三點都為后面情節(jié)的發(fā)展埋下了伏線。也就是在這個時候，作者借馬父之口插入了一段議論：“數(shù)卷二挎，饑不可煮，寒不可衣”。這就使得馬驥在向求厚祿而不求功名的方向發(fā)展。他到羅剎國后，遇到的是一個“所重不在文章，而在形貌”的環(huán)境。開始他奇怪，驚異，但是漸漸地在他身上出現(xiàn)了“以煤涂面作張飛”的行為。這不是偶然的，他已經(jīng)在接受丑的影響，這是對自己的一種否定。所以，當執(zhí)戟郎勸他丑化自己的面目而去達到受重用、取“厚祿”的目的時，雖然他口頭上不同意，而實際上還是這么干了。那么，前面所引的一句議論實際上就是馬驥這時行動的思想基礎。因而他接著也“效自錦纏頭，作靡靡之音”，也以丑為美了。前面介紹他的“美豐姿”被否定，而他的“喜歌舞”在這里卻派上了這樣的用場。幸而遭人議論與被孤立，他才沒有向更深處滑去，又幸而他碰上了去龍宮的機會，才使他得以對自己進行一次再否定。在龍宮，被他父親說為“饑不可煮，寒不可衣”的文才得到重視，使他的名字“訴于四海”，也使他的精神為之振奮。在這一切都是美好的環(huán)境里，馬驥的心靈似乎也得到了凈化。作者借龍女之口又發(fā)表了一段議論，表達了對人生的感嘆，從更高的角度闡述了真正的愛情的含義。這一段議論促使馬驥這個人物形象向更為豐滿的方向發(fā)展。馬驥十分珍惜他和龍女的愛情，他為之守義撫兒，對龍女念念不忘，情深意切。</p><p class="ql-block">但是，馬驥的未來如何，作者沒有說。馬驥回到了現(xiàn)實之中，現(xiàn)實是什么呢?”異史氏日：“花面逢迎，世情如鬼。嗜痂之癖，舉世一轍”。蜃樓雖然可見，海市卻是難尋，這些作者就都留給讀者自己去想了。</p>